Очень важно правильно выбрать хвойные растения для живой изгороди: эффектные, нетребовательные, устойчивые к внешним воздействиям и мало трудоемкие.
В настоящее время чаще всего (около 90 %) используется туя западная и её сорта, например, Смарагд, Брабант и Европа голд. Туя хороша тем, что крайне нетребовательна к почве и очень декоративна в любое время. Это зимостойкое и ветроустойчивое растение, хорошо переносит избыток влаги, но и засухи не боится. Светолюбивая туя западная хорошо растет в тени, спокойно переносит стрижку и возобновляется после обрезки. Это вечнозеленое растение покрыто чешуевидной, неколючей хвоей и в зависимости от сорта может быть ярко- или темно-зеленого или золотистого цвета. Туя Брабант растет очень быстро. Её крона достаточно высокая, колоновидная и рыхлая. На пушистом, темно-зеленом фоне может выделятся изгородь из туи Смарагд с плотной и строгой узко-конической кроной и глянцевой, ярко-зелёной хвоей. Особенно эффектно смотрится туя Европа голд. Её золотисто-желтая хвоя разбавит и сделает интереснее живую изгородь зеленого цвета, добавит линейной посадке необходимый ритм. Невысокими туями с шаровидными формами кроны можно оформить бордюр вокруг зоны отдыха или вдоль дорожки. Благодаря такой особенности роста туи не потребуют серьезного ухода и сделают необычной линию бордюра.
Парадные бордюры из туи
На втором месте при высадке живых изгородей находятся ели. Особенно часто используют ель обыкновенную и ее сорта. Это высокорослое и быстрорастущее, неприхотливое дерево. Ель теневынослива. В молодом возрасте может страдать от солнечных ожогов. Растет практически везде, но чувствительна к задымленности и загазованности воздуха. Выдерживает сильные морозы. Гибкие ветви прекрасно поддаются формировочной стрижке, и в результате можно получить густую, непроницаемую живую стену. Высаженные в линейной посадке ели могут смотреться мрачновато, но их можно разбавить сортами с цветной хвоей ('Аurea’ - желто-салатовые молодые приросты) или растениями других видов.
Формированная живая изгородь
Ель колючая зеленая
, её голубые формы (ель колючая Глаука) и сорта в живых изгородях используется реже из-за высокой цены. Она неприхотлива и зимостойка, устойчива ко многим болезням и к городским условиям, обладает умеренным ростом. Эффектная крона складывается из крепких и пушистых, горизонтально расположенных и чуть приподнятых вверх ветвей без каких-либо признаков «плакучести». Ель колючая считается одной из самых красивых Елей и наиболее часто встречается в ландшафтном дизайне в виде отдельных посадок. Она замечательно переносит стрижки, но будет прекрасна и в свободно растущей изгороди. Существующие сорта дают возможность выбора растений с разной по высоте кроной и различной по цвету хвоей. Baby Blue Eyes
( 4 - 5 м) - серебристо голубая, Iseli fastigiata (6 - 10 м) - отличается не только серебристым сине-голубым цветом хвои, но и узкой, почти колонновидной, компактной кроной которая замечательно подходит для формировки свободно растущих живых изгородей не занимающих много места или стриженных, медленнорастущих и не требующих частой формовки стен.
Еще реже можно встретить живые изгороди из пихты. Они хорошо переносят городские условия, неприхотливы и устойчивы к внешним воздействиям, зимостойки (кроме пихты Нобилис, Нордмана и прочее), но достаточно дороги. Их мягкая хвоя хороша для зеленых стен детских площадок и уютных гостиных. Живые стены получаются не такие плотные, как из елей. Они более воздушны, и при постоянных стрижках теряются эффектные шишки.
Живая изгородь как часть архитектуры
Можжевельники, разные по высоте и форме кроны, фактуре и цвету хвои чаще используют для создания пышных бордюров и реже для невысоких и узких стен (можжевельник скальный сорта Blue Arrow, Moonglow, Skyrocket). Можжевельники светолюбивы, неприхотливы и хорошо переносят городские условия.
С помощью лиственниц можно получить красивые, быстрорастущие и неприхотливые изгороди с опадающей на зиму хвоей. Светло-зеленые весной и золотисто-рыжие осенью они способны создать мягкие кулисы.
Самые редкие хвойные растения в живых изгородях – это сосны. Из всего соснового многообразия для изгородей чаще применяются кедр сибирский (сосна кедровая) и сосна обыкновенная. Растения очень декоративны, зимостойки и долговечны. Воздух в таких посадках практически стерилен. Предпочитают супесчанные или суглинистые сырые плодородные почвы. Очень требовательны к чистоте воздуха и количеству света. В результате линейной посадки можно получить живую изгородь с ажурной, хорошо проницаемой кроной.